بعد ليلة شهدت فيها أيرلندا الشمالية أعمال عنف واضطرابات على خلفية هجوم بالطعن، أعلنت الشرطة يوم الأربعاء أنها أطلقت خراطيم المياه لتفريق حشود تجمعت بالقرب من بلفاست، في وقت عززت فيه السلطات وجودها الأمني في البلاد.
كان رجال الإطفاء وفرق الاستجابة للطوارئ قد قاموا يوم الثلاثاء بمرافقة عائلات من المهاجرين وإخراجهم من منازل أُضرمت فيها النيران في بلفاست، وسط مخاوف شديدة من تكرار تلك الأحداث. واشتعلت النيران في سيارات محترقة في الشوارع، كما أضرمت مجموعة يبدو أن معظمها من الشبان – والعديد منهم ملثمون – النار في حافلة تابعة للمدينة، فضلاً عن إغلاق طرق أخرى.
وبحلول الساعة العاشرة من مساء الأربعاء، بدت الاضطرابات أقل حدة مقارنة بيوم الثلاثاء، مع ورود تقارير عن بعض الاحتجاجات وإلقاء مقذوفات على أفراد الشرطة.
أصيب اثنان من رجال الشرطة في اضطرابات الثلاثاء، والتي وصفتها الأجهزة الأمنية بأنها جيوب متفرقة من الفوضى في أنحاء أيرلندا الشمالية. وجاء هذا العنف بعد أن وجهت السلطات اتهاماً لشخص يدعى هادي العضيد (30 عاماً، سوداني الجنسية) بمحاولة القتل إثر هجوم بالطعن وقع في بلفاست مساء الاثنين، مما دفع نشطاء مناهضين للهجرة إلى الدعوة للاحتجاج وسط توترات متصاعدة في المملكة المتحدة بشأن ملف الهجرة.
دعوات للتهدئة وإجراءات أمنية مشددة
مثل العضيد، وهو لاجئ ومقيم قانوني، أمام محكمة بلفاست صباح الأربعاء. وحدد الادعاء هوية ضحية الهجوم بأنه “ستيفن أوجيلفي”، الذي يرقد في المستشفى مصاباً بجروح خطيرة في الوجه والرقبة والظهر، وأشار الادعاء إلى أنه فقد إحدى عينيه. وفي بيان صدر الأربعاء، قالت عائلة أوجيلفي إن “الاضطرابات غير مرحب بها” وطالبت بالهدوء.
وأعلنت خدمة الشرطة في أيرلندا الشمالية في بيان لها أنها ستحتفظ بوجود أمني مكثف في جميع أنحاء البلاد خلال الأيام المقبلة “لطمأنة المجتمعات وضمان النظام العام”. ووصفوا لاحقاً قائمة تم تداولها عبر الإنترنت تدعو لاستهداف عقارات وممتلكات معينة بأنها “غير مقبولة تماماً”.
وقالت الشرطة محذرة: “إن هذا الأمر يعرض الأرواح للخطر ويجب أن يتوقف”، مشيرة إلى أن الأشخاص الذين يشاركون هذه المعلومات بقصد تعريض الآخرين للخطر قد يرتكبون جريمة جنائية. وأضافت الشرطة مساء الأربعاء أن مقذوفات أُلقيت على عناصرها في بعض المواقع شمال بلفاست، وتم استخدام خراطيم المياه “في محاولة للحفاظ على النظام العام”.
وكانت بعض أكثر المشاهد مأساوية ليلة الثلاثاء قد دارت في بلفاست، حيث اضطرت عائلات إلى الفرار من منازلها المحترقة.
ووصف بول دوهرتي، وهو ناشط مجتمعي وعضو مجلس محلي من غرب بلفاست، ما رآه ليلة الثلاثاء بأنه “مروع تماماً”، قائلاً إن هناك “عصابات من الناس كانت تطارد الأشخاص من منازلهم حرفياً”. وأضاف: “كان يجري ترويع الناس لمجرد لون بشرتهم أو المكان الذي أتوا منه”، مشيراً إلى أنه التقى بامرأتين (إحداهما سودانية والأخرى صومالية) وأربعة أطفال وقدم لهم المساعدة بعد أن أُجبروا على ترك منزلهم إثر هجوم متعمد بإحراق العمد.
إدانات حكومية واسعة
أصدر القادة السياسيون إدانات واسعة النطاق لهذه الاضطرابات؛ حيث ناشدت ميشيل أونيل، الوزيرة الأولى في أيرلندا الشمالية، الجميع لالتزام التهدئة، مؤكدة في بيان صدر في وقت مبكر من يوم الأربعاء أنه “لا يوجد مبرر أو عذر لهذه الهجمات”.
وكتبت أونيل: “إن قيام مجموعات من الرجال الملثمين بإحراق العائلات وإخراجها من منازلها ليس سوى جبن مقزز.. هذا بلطجة علنية”. ووصف حادثة طعن أوجيلفي في شمال بلفاست بأنها “شنيعة وخاطئة”، مستدركة بأن “هناك محاولات خطيرة لاستغلال ذلك لاستهداف ومهاجمة الأبرياء”.
من جانبه، وصف رئيس الوزراء البريطاني كير ستارمر، في بيان نُشر على منصة “إكس”، أعمال العنف في بلفاست بأنها “صادمة وغير مقبولة تماماً”، مضيفاً: “من الواضح أنه تم استهداف أشخاص الليلة الماضية بسبب خلفياتهم، ولن أتسامح مع ذلك”.
تأجيج خارجي عبر الإنترنت
وكان مقطع فيديو جرافيكي لعملية الطعن، يظهر فيه المشتبه به وهو يهاجم رجلاً غطت الدماء وجهه ورقبته، قد انتشر بسرعة على الإنترنت يوم الثلاثاء، مما تولد عنه عدد كبير من المنشورات المناهضة للمهاجرين والدعوات للاحتجاج.
وكان من بين الذين أججوا الغضب بشأن الطعن تومي روبنسون، وهو محرض إنجليزي ينتمي لليمين المتطرف وله سوابق جنائية متعددة. وحث روبنسون (واسمه الحقيقي ستيفن ياكسلي لينون) الناس على النزول إلى الشوارع في منشورات على وسائل التواصل الاجتماعي بعد ما وصفه بـ “هجوم الغزاة على شعبنا”. كما شارك الملياردير إيلون ماسك قوائم بالمواقع في أيرلندا الشمالية لتجمع الناس، وأعاد نشر رسائل لشخصيات من اليمين المتطرف في بريطانيا.
وحث جون بوتشر، رئيس شرطة أيرلندا الشمالية، الشباب على التفكير ملياً قبل الاستجابة لدعوات العنف، قائلاً في مؤتمر صحفي يوم الأربعاء: “من السهل جداً هذه الأيام، على وجه الخصوص، النظر عبر الإنترنت والاقتناع بأشخاص لا يعرفون شيئاً عن أيرلندا الشمالية.. توقفوا عن النظر إلى هذا الهراء، وتوقفوا عن الاستماع إلى هؤلاء الأغبياء”. وبينما رفض تحديد هوية أي شخص بشكل خاص، قال إن الشرطة ستعمل على معرفة “من يقوم بتدبير هذا الأمر عبر الإنترنت وشخصياً”.
وأقرت الشرطة وأعضاء المجتمع المحلي في بلفاست بأن بعض المتظاهرين تظاهروا سلمياً، وأن أعمال العنف نفذها شبان، العديد منهم ملثمون، استهدفوا المهاجرين على وجه التحديد، وفقاً للشرطة والشهود ومقاطع الفيديو المنتشرة.
خلفية ديموغرافية واقتصادية
تعتبر أيرلندا الشمالية الجزء الأقل تنوعاً عرقياً في المملكة المتحدة، حيث ينتمي نحو 3.4% فقط من السكان إلى خلفيات عرقية أقلوية. ولكن في السنوات التي تلت اتفاقية الجمعة العظيمة عام 1998، والتي أحلت السلام في المنطقة بعد عقود من العنف الطائفي، نمت الهجرة إلى أيرلندا الشمالية؛ وتتجه البلاد بثبات نحو مزيد من التنوع، لا سيما في المناطق الحضرية مثل بلفاست.
ومع ذلك، لا تزال أيرلندا الشمالية الجزء الأكثر حرماناً في المملكة المتحدة من حيث الموارد والفرص، وتعد الأحياء في بلفاست من بين الأكثر فقراً وحرماناً في البلاد. وفي بعض المجتمعات، يشعر الناس بالمرارة والتهميش جراء نقص الوظائف والفرص، مما ساعد على خلق بيئة خصبة لنمو المشاعر المناهضة للمهاجرين واليمين المتطرف والتقاطها من قبل جماعات هامشية.
وقال كارل وايت، وهو عضو مجلس محلي نشأ في الجزء الشمالي من المدينة، ملمحاً إلى الصراع الطائفي التاريخي المعروف باسم “الاضطرابات”: “إن حرق الناس وإخراجهم من منازلهم ليس أمراً جديداً على بلفاست، وفي الليلة الماضية رأينا ذلك يُستخدم ضد عائلات المهاجرين”.
وقال جوناثان مكي، وهو قس محلي، إنه تلقى اتصالاً استغاثياً من إحدى رعايا كنيسته، وهي امرأة في الخمسينيات من عمرها تعيش في بلفاست منذ أكثر من 20 عاماً. وأوضح مكي في مقابلة أن المتظاهرين حطموا نوافذها واستهدفوا منزلها “لأنها سوداء البشرة”، وكان منزل جارتها مشتعلاً، مشيراً إلى أن المرأة، وهي مولودة في أوغندا وتعمل في مجال الرعاية الصحية، خائفة من العودة إلى منزلها، مؤكداً أن “إحراق منازل الناس ليس هو الطريق للمضي قدماً في هذا المجتمع”.
وقالت شينونسو أوتشي (32 عاماً)، وهي ممرضة تعمل في مستشفى بلفاست، إن لقطات الاحتجاجات جعلتها تخشى على حياتها. وأوضحت أوتشي، وهي في الأصل من نيجيريا وتعيش وتعمل في بلفاست منذ خمس سنوات، أنها تعرضت لهجمات عنصرية مرتين في العام الماضي، بما في ذلك إلقاء صخرة عليها.
ويوم الثلاثاء، أنهت هي وموظفون آخرون من المهاجرين نوبات عملهم مبكراً خوفاً من التعرض لهجمات، وقالت إن ثلاثة من زملائها تم استيقافهم في طريق عودتهم إلى منازلهم من قبل أشخاص يطالبونهم بإثبات حقهم في العمل في أيرلندا الشمالية، واضطر أفراد الشرطة إلى مرافقة أحدهم على الأقل إلى منزله.
واختتم الناشط والممثل المجتمعي بول دوهرتي حديثه بالإعراب عن أمله في أن تهدأ التوترات، مشدداً على ضرورة أن يتحدث القادة من مختلف الأطياف السياسية لإقناع الناس بالتراجع عن ممارسة المزيد من العنف، قائلاً: “لا يهم إذا كنت كاثوليكياً أو بروتستانتياً أو أياً كانت خلفيتك، فكر في أطفالك.. فكر في الرعب الذي عاشه الأطفال الليلة الماضية عندما كانت منازلهم تُحرق. أعتقد أننا بحاجة إلى إرجاع الأمر إلى مستواه الإنساني، والاستجابة لهذا بطريقة تمكن الجميع من المضي قدماً معاً”.
